Dr. Malcolm Sayer, një mjek i turpshëm kërkues, përdor një ilaç eksperimental për të "zgjuar" viktimat katatonike të një sëmundjeje të rrallë. Leonard është pacienti i parë që merr trajtimin e kontestuar. Zgjedhja e tij, e mbushur me mahnitje dhe entuziazëm, provon të jetë një rilindje edhe për Sayer, ndërsa pacienti i gjallë i zbulon doktorit të mbyllur kënaqësitë e thjeshta por të paimagjinueshme të jetës.